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Nombre Científico
Nombre Común
Clasificación
Distribución
Abundancia
Estado de conservación
Tamaño y peso
Características Físicas
Alimentación
Conducta
Amenazas
Longevidad |
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| Nombre Científico |
Balaenoptera musculus |
| Nombre Común |
Ballena Azul |
| Clasificación |
Clasicamente esta especie
ha sido clasificada como Balaenoptera musculus Linnaeus
1758. Sin embargo, estudios recientes demuestran que este
taxón incluye al menos a una subespecie, Balaenoptera
musculus brevicauda, de espiráculos más
pronunciados y pedúnculo caudal más corto
que la forma ordinaria Balaenoptera musculus intermedia,
restringidas ambas al hemisferio sur. En tanto Balaenoptera
musculus musculus, se restringe al hemisferio norte. |
| Distribución
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Se reconocen tres
poblaciones: Atlántico Norte, Pacifico Norte y
Hemisferio Sur. La distribución no es continua
en estas zonas. Pueden migrar grandes distancias entre
las zonas de invierno en latitudes bajas y las de verano
en latitudes altas. |
| Abundancia |
Menos de 5,000 animales. |
| Estado
de conservación |
En peligro de
extinción |
| Tamaño y peso |
Entre 24 y 27 m de longitud
(B. brevicauda 21 a 22 m) y aproximadamente 100 a 120
toneladas de peso. |
| Características Físicas |
Esta es una ballena grande
y delgada, con una pequeña aleta dorsal. La pigmentación
de la piel es gris con pequeñas manchas claras
a lo largo del cuerpo que reflejan mas luz y hacen la
ballena se vea azul cuando está debajo del agua.
Tiene entre 58 y 88 pliegues gulares y 540 a 790 barbas
que pueden llegar a medir 1m de largo. |
| Alimentación |
El principal alimento de la
ballena azul es el zooplankton, particularmente eufáusiidos,
que consume en las zonas circumpolares. |
| Conducta
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No son una especie
gregaria y usualmente se encuentran en parejas (como madre
y cría) o solas. Se congregan sólo en las
zonas de alimentación. Generalmente no saltan,
pero algunas crías han sido vistas realizando saltos
en 45º. |
| Amenazas |
Al final del 1800, los arpones
cañón y barcos factoría apuntaron
a la especie que les era mas rentable por tamaño:
la ballena azul. La cacería se realizaba primordialmente
en las zonas de alimentación de verano: Atlántico
Norte, Pacifico Norte y mayoritariamente en el Océano
Antártico. En 1966, menos de un siglo de haberse
convertido en el animal mas cazado por el hombre (más
de 1 millón de animales), la ballena azul recibe
protección internacional por encontrarse al borde
de la extinción. |
| Longevidad |
Aproximadamente 80 años. |
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